ENIGMA. Biografía II

Como se escucha al principio del disco, lo que importaba era «la voz de Enigma». Tras los pleitos desatados por la acusación de plagio comentada anteriormente, en los albums siguientes ya no había motivo para seguir manteniendo el silencio respecto a los nombres de los diversos artistas colaboradores en el proyecto, entre los que, aparte de Cretu y su esposa Sandra, se cuentan Frank Peterson (F. Gregorian), quien participara en este primer álbum, si bien pronto se separó del proyecto debido a «diferencias artísticas» con Cretu; David Fairstein, que ha colaborado con el artista desde 1990; Andy Hard (Angel), un cantante alemán que ha participado en «Return to Innocence» del álbum ENIGMA 2, The Cross of Changes, además de otros proyectos independientes por parte de Sandra y su propio debut en solitario «Welcome to the Soul Asylum», producido por Michael Cretu y Jens Gad; Peter Cornelius, cantante y letrista austríaco con una carrera propia en solitario desde 1980, cuya contribución a ENIGMA se plasmó en el solo de guitarra de «I Love You...I'll Kill You», de ENIGMA 2 The Cross of Changes, y en ENIGMA 3 Le Roi Est Mort, Vive Le Roi!, en «The Child in Us», amén de otras colaboraciones al margen de ENIGMA; Jens Gad, ex-cantante, productor y guitarrista cuya más notable contribución se plasmaría en las partes de guitarra del álbum The Cross of Changes, además de otras colaboraciones; y Julien Temple, productor de videos musicales, entre los que se cuentan los producidos para «Sadeness», «Return to Innocence», y «Beyond the Invisible».

Pero, ¿cómo es la música de ENIGMA? ¿Por qué su éxito internacional?. Independientemente de las controvertidas opiniones al respecto, lo cierto es que en su momento Cretu supo aprovechar una serie de circunstancias favorables y crear algo que sonaba nuevo en el panorama musical.
En ello, el mismo artista reconoce la influencia que tuvo el trabajo de grupos como Pink Floyd o Yes: «Siempre me gustó este tipo de música, pero ya no podía comprarla, por lo cual la hice yo mismo». Utilizando samplers con sonidos de flautas al estilo peruano y canto gregoriano, el artista los combinaría con ritmos pop y disco para producir este primer álbum, MCMXC a. D., cuyo single «Sadeness (part. I)» llegaría a mantenerse en los primeros puestos de las listas de éxitos de 23 países, al tiempo que el álbum vendería doce millones de unidades siendo número uno en 41 países, además de recibir diversos galardones a nivel internacional, incluyendo varios discos de oro y platino en numerosos países, así como un triple platino en los Estados Unidos.
Este álbum supuso para muchos críticos el mayor impulso y reconocimiento de la música religiosa cristiana de todos los tiempos. A ello ayudó tanto la calidad de la obra en si, como la campaña de marketing suscitada por la controversia con determinadas comunidades integristas católicas. En Holanda supuestamente hasta se declararon tres amenazas de bomba a una emisora por nominar a MCMXC a. D. a disco de la semana.
Su éxito no disminuyó con el segundo álbum, ENIGMA 2, The Cross of Changes, publicado a finales del año 1993, vendiendo en un tiempo récord cerca de cinco millones de unidades. En este disco Michael Cretu omitió los cantos gregorianos y limitó la presencia de la flauta que tanta presencia tuvo en el primer trabajo. En este nuevo disco, podemos decir que no hacen acto de presencia aquellos elementos tan característicos del álbum anterior. En vez de ello, el autor se decanta por una progresión gradual producida por distintos instrumentos y estilos musicales de orígenes étnicos muy diversos, incluyendo cánticos lapones, entre otras novedades étnicas, llevando a la música de ENIGMA por un camino muy distinto al marcado por el álbum anterior, en una incesante exploración de nuevas veredas musicales innovadoras que al mismo tiempo resultan igualmente comerciales y satisfactorias en el campo de la música actual.

El primer single del nuevo disco «Return to Innocence» y su vídeo, en escaso tiempo se convirtieron en uno de los más emitidos por todos los medios de comunicación. 

Para Cretu, estos dos primeros álbums vendrían a ser los progenitores musicales de su tercer éxito como Enigma: «Mi intención ha sido mezclar los elementos de los dos primeros (álbums) y darles un papel».

A la derecha: Michael Cretu trabajando en el segundo álbum de ENIGMA. ENIGMA 2. The Cross of Changes. 1993. 

Michael Cretu trabajando en el segundo álbum de ENIGMA. ENIGMA 2. The Cross of Changes. 1993.

ENIGMA 3 Le Roi Est Mort, Vive Le Roi! retoma los cantos gregorianos y las flautas del primer álbum y los convierte en parte de la banda, dejando a un lado su papel solista anterior. Como él mismo declara, «la intención era realizar un álbum muy armónico, más centrado, con más canciones, no sólo con atmósferas. Asimismo, me he apartado de las pautas percusivas típicas, ya que no las soporto más. En este álbum las pautas percusivas son bastante distintas, más tranquilas». Incorporando nuevos rasgos étnicos que van desde cánticos zulúes al folklore letón, el álbum pretende reflexionar sobre cómo todo cambia al tiempo que permanece: «De un modo ingenuo, filosófico, las canciones de este álbum son una reflexión sobre nuestras vidas diarias, por qué hacemos esto o lo otro». Una de las preguntas centrales que refleja el álbum, «¿Por qué?», es, según Cretu, una de las preguntas más básicas que se hace el ser humano.

Si bien entre álbum y álbum, ha transcurrido un considerable lapso de tiempo, debido a las condiciones en las que Cretu madura, produce y realiza sus propias grabaciones (él es su propio ingeniero de sonido, productor y autor de las letras y música), este tercer álbum no es ni mucho menos el último que el artista pretende publicar como ENIGMA.

Sandra
La revista americana «Billboard», en su edición del 23 de octubre de 1996, aseguraba que Michael Cretu ha firmado un contrato para realizar cinco albums más tras ENIGMA 3, a razón de una nueva entrega cada tres años, si bien los recopilatorios «Love, Sensuality, Devotion. The Greatest Hits» y la colección «The Remix Collection»  ya han roto ese intervalo temporal. Por tanto, todo hacer ver que Michael y Sandra Cretu  continuarán con la calidad indiscutible de sus producciones como ENIGMA, que tantos fans y seguidores han conseguido.

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